Ruth Bader Ginsburg murió el viernes por la noche a la edad de 87 años. En los días posteriores, los titulares han estado dominados por la noticia de su fallecimiento. Celebran su legado y recuerdan sus mejores frases (y las icónicas impresiones de Kate McKinnon que inspiró). Reflexionan sobre lo que viene a continuación. La muerte del juez de la Corte Suprema, apenas 46 días antes de las elecciones, seguramente tendrá enormes implicaciones. ¿Seguirán los republicanos el precedente que sentaron en 2016 o intentarán nombrar un nuevo juez antes de las elecciones?
Todo esto es importante y merece un espacio en nuestra conciencia cultural. Ruth Bader Ginsburg, a la que a menudo se hace referencia con el apodo de RBG, fue un gigante en la historia moderna de Estados Unidos. Su trabajo y su legado merecen ser considerados de una manera que coincida con la escala de su impacto. Pero también hay algo más que vale la pena cubrir. Y eso es lo que RBG significó para muchos de nosotros a nivel personal.
Ruth Bader Ginsburg fue miembro de la Corte Suprema durante todos menos 4 años de mi vida. Cuando digo que no conozco el mundo sin su influencia, lo digo literalmente. En 1996, Ginsburg escribió la opinión mayoritaria en “Estados Unidos v. Virginia”, que desafió una política que prohibía a las mujeres asistir al Instituto Militar de Virginia. Debido a esa decisión, no se me podía prohibir la entrada al colegio o universidad de mi elección solo por mi género. Tres años después, en 1999, los estadounidenses con discapacidades solidificaron sus protecciones bajo “Olmstead v. LC”. En 2015, apoyó el matrimonio igualitario para los estadounidenses LGBT en lo que se convirtió en una decisión histórica.
A lo largo de su carrera, defendió incansablemente los derechos de todos los estadounidenses. Ella dijo : “No pido ningún favor para mi sexo. Todo lo que les pido a nuestros hermanos es que se quiten los pies de nuestro cuello ”. El mundo en el que crecí, donde formé mis opiniones de lo que era posible, fue moldeado por vislumbres del mundo que RBG estaba tratando de crear. ¿Qué podría pasar cuando nuestros hermanos nos quiten los pies del cuello? Más estadounidenses poseían la agencia para tomar sus destinos en sus propias manos, y el Sueño Americano se abrió a aquellos que nunca antes se habían atrevido a soñar.
Como dijo Lady Gaga aproximadamente mil veces antes de los Oscar 2019, «Puede haber cien personas en la sala y 99 no creen en ti, pero una sí». Para muchos de nosotros, RBG fue esa persona. Incluso cuando no nos dimos cuenta porque ella no era una influencia directa, ayudó a crear el sistema que permitió a más estadounidenses soñar en grande. Y eliminó las barreras institucionales que nos habían impedido tener éxito.
No fue hasta la década de 2010 que alcanzó el estatus de ícono de la cultura pop como «The Notorious RBG». A pesar de las muchas formas en que contribuyó a la estructura de nuestras vidas en las opiniones de la mayoría, quizás sea mejor conocida por su papel de gran disidente.
En 2007, la Corte Suprema dificultó que las mujeres demandaran a sus empleadores por acusaciones de discriminación salarial. La decisión fue tan molesta para Ginsburg que hizo el movimiento inusual (en ese momento) de leer su disidencia desde el banco. Ella dijo: «En nuestra opinión, el tribunal no comprende, o es indiferente, la forma insidiosa en que las mujeres pueden ser víctimas de discriminación salarial».
En 2013, escribió la feroz disensión que le valió el apodo de Notorious RBG. En el caso del condado de Shelby, la opinión mayoritaria invalidaba una disposición clave de la Ley de Derechos Electorales que protegía a los ciudadanos al requerir supervisión federal si ciertas jurisdicciones con antecedentes de discriminación querían hacer cambios en sus procedimientos de votación.
“La triste ironía en [la corte] total incapacidad para comprender por qué la [ley] ha demostrado ser efectiva” , escribió . «Tirar la autorización previa cuando ha funcionado y sigue funcionando para detener los cambios discriminatorios es como tirar el paraguas en una tormenta porque no te estás mojando».
¿Qué hizo que sus disensiones fueran tan populares? Seguro que tenía predilección por los chismes. Como escritor, ciertamente puedo respetar eso. Pero creo que había algo más importante en el fondo. La gente se inclinó hacia RBG debido a su determinación de continuar hablando con la verdad al poder. Ella nos mostró que no importa cuán poderoso sea usted (y como juez de la Corte Suprema, ella era la definición de “un gran problema”), hay momentos en los que puede sentirse impotente. No dejó que esas pérdidas la apartaran del camino de hacer lo que pensaba que era correcto.
Tenía poco más de 20 años cuando Ruth Bader Ginsburg se convirtió en Notorious RBG. Estaba empezando a experimentar de primera mano lo que era que mis ideas fueran descartadas debido a mi género, ideas que a veces eran repetidas inmediatamente por colegas varones a quienes elogiaban por su imaginación progresista. Esas experiencias me hicieron querer estar callado. RBG modeló el poder de continuar hablando y hablando de todos modos.
A lo largo de su carrera, abogó no solo por sus derechos como mujer blanca, sino también por los derechos de todos los grupos marginados e históricamente desatendidos. Forjó un camino de integridad y justicia para todos. Nos mostró que no podemos esperar ganar todas las batallas, pero que tenemos que presentarnos y seguir haciendo el trabajo.
Estas lecciones tienen una aplicación política obvia, pero su alcance fue incluso mayor que eso. Su trabajo me ha inspirado para hablar cuando es necesario, aunque todavía no estoy ni cerca del nivel de sus gins-burns. Innumerables mujeres se han inspirado para exigir que a un hermano se le quite el pie del cuello, que lo sobresalga y que siga sus sueños.
Cuando miramos a nuestro alrededor en el Estados Unidos que existe ahora y que aún está por llegar, está lleno de personas que se han inspirado en RBG y su legado. Escribo mucho sobre pequeñas empresas para este blog, por lo que muchos de mis pensamientos han circulado allí. ¿Cuántas mujeres han iniciado sus propios negocios por el camino que nos abrió? ¿Cuántos han seguido manteniéndose cuando sus opiniones fueron superadas en número por el ejemplo que ella dio? ¿Cuántas niñas crecerán confiando en su propio juicio?
RBG pasó su vida luchando para promover la igualdad y empoderar a los desamparados . Además de eso, nos enseñó a ser valientes . Ella nos enseñó a perseverar. Ella me moldeó a mí y a muchos otros, y su legado seguirá vivo cada vez que alguien elija la valentía al servicio de la justicia. Continuará cuando las mujeres, las personas de color, los estadounidenses LGBT y las personas con discapacidades sigan sus sueños porque ella nos enseñó que el sueño americano no es para algunos de nosotros; Es para todos nosotros.
