Este febrero marca el primer aniversario de COVID-19 en suelo estadounidense. Lo que comenzó como un destello en nuestro radar se convirtió rápidamente en algo mucho más severo, arruinando los bailes de graduación, los planes de graduación, las bodas , los conciertos y los partos y dejando a muchas personas, y dueños de negocios, completamente devastados.
Afortunadamente, cerramos el libro en 2020 y miramos hacia el futuro con esperanza, en forma de vacuna. A medida que los estadounidenses de todo el país comienzan el proceso de vacunación contra COVID-19, aún quedan muchas preguntas.
¿Cuánto tiempo más durará la pandemia? ¿Qué pasará con las empresas? ¿Y las escuelas? ¿Que sigue?
Si bien nadie tiene todas las respuestas, existen algunas estimaciones bien investigadas sobre cómo será el segundo año de la pandemia. Aquí hay algunos puntos positivos a considerar.
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¿Qué dice el Dr. Fauci?
Cuando buscan noticias sobre el coronavirus y la propagación de la pandemia, muchos recurren al Dr. Anthony Fauci en busca de consejo. Ha brindado respuestas honestas y concisas a lo largo de esta crisis, ayudando a las personas a comprender qué pueden hacer para mitigar la propagación del COVID-19.
A diciembre de 2020, el futuro de la pandemia depende del lanzamiento de la vacuna. Si los estados y las comunidades pueden distribuir la vacuna de manera oportuna, entonces hay esperanzas de que la pandemia disminuya para fin de año.
“Digamos que obtenemos el 75%, el 80% de la población vacunada”, dijo el Dr. Fauci cuando se le preguntó sobre el fin de la pandemia. “Si hacemos eso, si lo hacemos con la suficiente eficiencia durante el segundo trimestre de 2021, para cuando lleguemos al final del verano, es decir, el tercer trimestre, es posible que tengamos suficiente inmunidad colectiva [para] acercarnos mucho cierto grado de normalidad que está cerca de donde estábamos antes «.
A medida que los estudiantes regresen a la escuela el próximo otoño y las familias comiencen a planificar la próxima temporada navideña, la pandemia podría estar llegando a su fin. Sin embargo, cuanto más tarden nuestras comunidades en vacunarse, más lenta será la acumulación de inmunidad colectiva.
Espere cambios con la nueva administración
Antes de dejar el cargo, el presidente Trump pidió al Congreso que aumentara los cheques de estímulo para los estadounidenses de $ 600 a $ 2,000. La moción fue aprobada en la Cámara pero fue anulada en el Senado. A medida que Joe Biden se hace cargo de la Oficina Oval, continúa presionando para obtener otra ronda de ayuda en forma de cheques de $ 2,000.
El Washington Post informa que estos cheques de estímulo serían parte de un paquete de ayuda de varios billones de dólares que también ampliaría el seguro de desempleo y enviaría fondos a los gobiernos locales y estatales. Este paquete también financiará la distribución de vacunas.
El paquete de ayuda no ha sido aprobado, pero puede esperar que este paquete o una ayuda similar funcione rápidamente tanto en la Cámara como en el Senado. Después de la segunda vuelta del Senado de Georgia, los demócratas tienen el control tanto de la Cámara como del Senado, lo que significa que es más probable que los líderes del Congreso estén de acuerdo con el nuevo presidente.
Más negocios cerrarán
Independientemente de sus creencias políticas, es indiscutible que las empresas de todo el país necesitan más ayuda si esperan permanecer abiertas durante el segundo año de la pandemia.
Muchas empresas han operado con capacidad limitada en 2020 y no pueden continuar en estos niveles hasta 2021. Restaurantes, bares, locales de música, teatros, gimnasios, parques de atracciones, hoteles, spas, salones de belleza y otras empresas han visto cómo sus ganancias se estancaban durante el año pasado . Los estadios deportivos en todo el país han operado sin fanáticos, lo que significa que los costos operativos aún son altos, pero los ingresos de los fanáticos no están llegando.
Incluso cuando los estados eliminan las restricciones, muchos consumidores seguirán quedándose en casa. Por ejemplo, las personas continúan evitando los gimnasios porque se les considera lugares fáciles de propagar el virus. Esto ha llevado a varios centros de fitness (incluidos los de 24 horas y Gold’s Gym) a declararse en quiebra .
Si bien esto puede parecer sombrío, hay buenas noticias. Cuando se les pregunta cómo se sienten los propietarios de pequeñas empresas al entrar en 2021, muchos se muestran optimistas. Según una encuesta de Capital One Business , el 53% de los propietarios de negocios sienten que su situación financiera es la misma o mejor que antes de COVID-19, y el 67% de los propietarios cree que sus tiendas volverán a operar antes de la pandemia en el el año que viene.
Muchos consumidores apoyaron a las pequeñas empresas en 2020, haciendo todo lo posible para ayudar a sus empresas favoritas y propina generosamente a su personal. Esto tendrá un impacto en qué tiendas capearán la tormenta pandémica.
La confianza del consumidor va en aumento
El Índice de Confianza del Consumidor (CCI) mide la confianza que tienen los estadounidenses en la economía en función de sus hábitos de gasto y ahorro. Al encuestar a los consumidores para el CCI, los investigadores del Siena College Research Institute generalmente preguntan sobre los sentimientos de los consumidores relacionados con los precios de la gasolina, los costos de los alimentos y otros gastos como ropa y artículos para el hogar. Cuando los niveles de confianza son bajos, las personas están preocupadas por el estado de la economía, es menos probable que gasten dinero y corren menos riesgos, como iniciar un negocio o dejar un trabajo. Cuando la confianza del consumidor es alta, la gente está más dispuesta a gastar dinero o asumir riesgos financieros calculados.
Al comienzo de la pandemia, la confianza de los consumidores se derrumbó. En marzo, el índice alcanzó un mínimo histórico de 64,8 puntos. A modo de comparación, el índice de confianza del consumidor en noviembre de 2019 fue 93,3.
Sin embargo, la confianza del consumidor continúa creciendo de manera constante a medida que los estadounidenses se abren camino para salir de la pandemia. En diciembre de 2020, los niveles de confianza del consumidor alcanzaron 77,2 puntos, y los expertos dicen que hay más personas optimistas sobre el futuro financiero de Estados Unidos que pesimistas.
La confianza del consumidor no determina completamente el estado de la economía, pero refleja cómo se siente el asalariado promedio sobre sus ingresos y su potencial poder adquisitivo futuro. Cuando la gente gasta más, tanto las pequeñas como las grandes empresas se benefician.
Nadie puede predecir claramente el futuro
Hay razones para ser optimistas ahora que los estadounidenses ingresan al segundo año de una pandemia. Hace unos meses, no se emitía una vacuna aprobada en todo el país. En ese momento, no se estaban considerando controles de estímulo adicionales. Si los estadounidenses pueden seguir practicando el distanciamiento social, tomando precauciones y adoptando la vacuna, entonces ciertamente hay luz al final del túnel del coronavirus.
