Clara Brown nació esclava en Virginia y más tarde se convirtió en empresaria, inversora y filántropa, y es considerada la primera mujer negra en la fiebre del oro de Colorado. Nacido en la esclavitud en Fredericksburg, VA, en 1803, Brown fue vendido a otro dueño de esclavos en Kentucky, se casó con un compañero esclavo y tuvo 4 hijos. Sin embargo, su esposo e hijos fueron vendidos a dueños de esclavos separados.
Aunque soportó crueldades inimaginables, la capacidad empresarial de Brown le permitió prosperar más tarde en la vida y fue una de las 100 mujeres más influyentes en la historia de Colorado. Estas son algunas de las lecciones que podemos aprender de Brown.
Aprovechar el momento
La fiebre del oro de Colorado comenzó poco después de que Brown fuera liberado de la esclavitud. Reconociendo que sus perspectivas de empleo eran escasas o nulas en los estados esclavistas, decidió viajar a Colorado y se desempeñó como cocinera en un vagón que viajaba a 700 millas de donde había pasado los últimos 20 años de su vida.
Brown no sabía qué esperar en el viaje o una vez que llegara al pueblo minero, donde no conocería a nadie. Lograr el éxito como emprendedor a menudo puede requerir que dejes un lugar familiar y te adentres en lo desconocido. A veces, tendrá que dar un paso de fe y arriesgarse para hacer realidad sus sueños.
Nunca es demasiado tarde
Brown tenía 56 años cuando su dueño la liberó . A pesar de que había pasado toda su vida hasta ese momento como esclava, Brown sabía que no era demasiado tarde para comenzar a vivir la vida en sus propios términos, por lo que se dispuso a convertirse en empresaria en un momento en el que muchas personas considerarían ellos mismos demasiado viejos para empezar de nuevo.
Crear múltiples transmisiones
Aunque Brown se desempeñó como cocinera en un vagón de tren, tenía otros planes una vez que llegó a Colorado. Brown instaló la primera lavandería en el condado de Gilpin, ahorrando las ganancias de su negocio e invirtiendo en bienes raíces (tanto casas como propiedades mineras). Sus propiedades valían alrededor de $ 10,000 , lo que sería el equivalente a $ 1 millón en la actualidad.
Brown tenía un rasgo esencial: la capacidad de cultivar la adaptabilidad . Cocinaba como una forma de pagar por transportarse a sí misma, y sus ollas de lavandería, a la ubicación deseada. Ella instaló la primera lavandería en Cherry Creek y, 6 meses después, se fue para establecer otra ubicación en Central City. Siguió el auge de la minería y se movió cuando fue conveniente hacerlo. Brown también trabajó como partera, niñera y cocinera. Si bien no es necesario ser un experto en todos los oficios, a veces es beneficioso tener más de una habilidad y resistir la tentación de poner todos los huevos en una canasta.
Siempre habrá obstáculos
Al mismo tiempo que Brown estaba estableciendo y cultivando sus negocios, también estaba buscando a su esposo e hijos que fueron vendidos a otros dueños de esclavos. De hecho, ofreció el dinero que ganó a cambio de noticias y pistas sobre su paradero. Desafortunadamente, su esposo murió y ella nunca localizó a su hijo. Una hija se ahogó cuando era niña, pero Brown finalmente pudo encontrar a la hija que le quedaba, que en ese momento tenía 56 años.
A pesar de las angustias que experimentó, Brown todavía tenía la fuerza y la determinación para concentrarse y tener éxito en sus esfuerzos comerciales. A menudo, esperamos la situación perfecta para iniciar y nutrir un negocio, pero Brown nos muestra la importancia de seguir adelante independientemente de lo que esté sucediendo.
No se limite a las limitaciones
Cuando empieces a dudar de tus habilidades, recuerda que Brown era un antiguo esclavo. Ella no tenía educación formal. Brown no tuvo el beneficio de leer libros o conectarse a Internet para obtener consejos y conocimientos. Pero tenía empuje y determinación.
Independientemente de sus obstáculos, seguramente no se comparan con el escenario de Brown. Si ella pudiera superar sus limitaciones, con suerte, te inspirará a hacer lo mismo. Si necesita aún más inspiración, Madam CJ Walker , el primer millonario negro que se hizo a sí mismo en Estados Unidos, es otro ejemplo de alguien que superó obstáculos similares para lograr un éxito extraordinario.
Ayudar a los demás es tu objetivo final
Brown se convirtió en empresaria para crear una vida mejor para ella y para encontrar y ayudar a los miembros de su familia. Pero en el camino, también fue conocida por alimentar, albergar y brindar asistencia médica a otras personas en su comunidad. También ayudó a los esclavos liberados a establecerse en Colorado, donó gratuitamente a organizaciones benéficas y estableció la primera Iglesia Protestante de Colorado. También apoyó a las mujeres jóvenes que asistían al Oberlin College (que fue la primera escuela en admitir mujeres y una de las pocas escuelas en ese momento en admitir estudiantes negros).
Los dueños de negocios verdaderamente exitosos quieren hacer algo más que acumular ganancias de la comunidad, también quieren retribuir a la comunidad.
