Durante la pandemia de COVID-19, el Centro de Investigación de la Federación Nacional de Empresas Independientes (NFIB) ha publicado encuestas en las que se pregunta a los propietarios de empresas sobre sus reacciones, luchas y soluciones durante este período difícil.
Las encuestas han cubierto temas relacionados con préstamos del Programa de protección de cheques de pago (PPP) de emergencia , desafíos de bloqueo y recuperación. Hasta ahora, la NFIB ha publicado 12 encuestas relacionadas con COVID-19, con 1 encuesta que se publica cada 2 a 4 semanas y la primera encuesta aparece en marzo.
A continuación, se muestran algunos aspectos destacados de la encuesta NFIB más reciente, realizada del 28 al 30 de septiembre de 2020.
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La mayoría de las empresas han gastado sus préstamos
De los encuestados de esta encuesta, el 86% de los dueños de negocios han gastado los préstamos PPP que recibieron. A través del PPP, los propietarios de pequeñas empresas pueden calificar para la condonación de préstamos si siguen pautas específicas sobre cómo se gasta el dinero: es decir, deben mantener a todos los empleados en el personal con recortes mínimos de salario.
Originalmente, las pequeñas empresas tenían un período de 8 semanas para usar estos préstamos, pero luego se extendió a 24 semanas a medida que avanzaba la pandemia.
Las pequeñas empresas necesitan asistencia adicional
Si bien muchos propietarios de pequeñas empresas han utilizado sus préstamos y califican para la condonación, aún necesitan más asistencia financiera para cubrir sus costos durante los próximos meses. En la encuesta, el 22% de los prestatarios afirman que deberán despedir empleados en los próximos 6 meses. Casi la mitad (49%) de los prestatarios anticipan que necesitarán más apoyo financiero en los próximos 12 meses.
Estos porcentajes se han mantenido consistentes con respecto a las encuestas anteriores de NFIB. Destacan cómo la pandemia probablemente tendrá consecuencias a largo plazo y que es probable que muchas comunidades aún no hayan visto los efectos económicos completos del período de cierre.
Solo la mitad de los dueños de negocios están en ventas previas a la crisis
Las ventas en todas las industrias se vieron afectadas por la pandemia de COVID-19 cuando los estados y las comunidades locales se bloquearon. Sin embargo, los efectos a largo plazo de la pandemia han sido más variados. Cuando se les preguntó a los dueños de negocios cómo se comparaban sus ventas con los niveles anteriores a COVID, las respuestas fueron dispersas:
- El 21% de las empresas están generando el 50% o menos de las ventas en comparación con los niveles anteriores a COVID.
- El 28% de las empresas generan entre el 50% y el 74% de las ventas en comparación con los niveles anteriores a COVID.
- El 37% de las empresas generan entre el 74% y el 100% de las ventas en comparación con los niveles anteriores a COVID.
- El 17% de las empresas han superado sus niveles de ventas anteriores a COVID.
Si bien es alentador que un gran porcentaje de propietarios de negocios se esté acercando a los niveles normales de ventas, aproximadamente la mitad todavía está tratando de obtener números decentes para cubrir gastos o obtener ganancias.
Los dueños de negocios no esperan que las condiciones mejoren este año
A medida que los propietarios de negocios ingresan al cuarto trimestre de 2020, muchos solo están tratando de dejar atrás el año. Solo el 10% de los dueños de negocios esperan alcanzar niveles operativos normales este año, y solo el 4% de los dueños de negocios se encuentran en niveles operativos normales.
Mientras tanto, el 60% de los propietarios de negocios espera que las condiciones mejoren en 2021 y el 40% espera que las operaciones vuelvan a la normalidad en 2022 (el 6% restante cree que las condiciones no volverán a la normalidad hasta 2023 o más allá).
Los dueños de negocios que esperan esperar hasta 2022 para condiciones operativas normales probablemente cuenten con el desarrollo de una vacuna que sea confiable y de fácil acceso, según la NFIB.
Los dueños de negocios están solicitando un aplazamiento de alquiler y préstamo
Debido a que los propietarios de negocios tienen niveles de ingresos limitados en este momento, muchos han tenido que solicitar aplazamientos de préstamos o retrasos en los pagos de alquiler para cubrir otros gastos esenciales. Una quinta parte (21%) de los propietarios de negocios que pagan el alquiler o la hipoteca de una propiedad preguntaron sobre el aplazamiento de los pagos, y al 65% se les concedió ese aplazamiento.
Del 46% de los encuestados que tienen un préstamo o línea de crédito, el 15% solicitó un aplazamiento y el 78% fue aprobado.
Esta es otra estadística que destaca los posibles límites de crecimiento económico a largo plazo. Las empresas aún deben esos fondos y pueden limitar sus planes de expansión o inversión para pagarlos. Los estadounidenses podrían sentir los efectos económicos de la pandemia mucho después de la erradicación del virus.
El seguro por interrupción del negocio no se pagó
El NFIB informa que solo 1/3 de las empresas están cubiertas por un seguro de interrupción del negocio: una póliza que paga cuando un desastre natural o una crisis (como un incendio) obliga a una empresa a cerrar.
Sin embargo, aquellos que sí tienen esta cobertura se enteraron de que una pandemia de salud a menudo no forma parte de su cobertura. Esto significó que, como las empresas se vieron obligadas a cerrar debido a los cierres obligatorios del estado, sus proveedores de seguros no estaban dispuestos a brindar el alivio que necesitaban.
¿Qué podemos aprender de esta encuesta?
Los aspectos más destacados seleccionados de la encuesta NFIB de este mes reflejan el optimismo y la realidad de los propietarios de pequeñas empresas durante la pandemia de coronavirus. Si bien muchos propietarios de negocios han visto mejorar sus ventas y sus niveles de tráfico desde la primavera, también son conscientes de que es posible que las condiciones no mejoren sustancialmente durante otros 6 meses o más. Muchos dueños de negocios también están preocupados por el futuro y creen que la economía puede empeorar antes de mejorar.
Mantener el pulso sobre estas opiniones puede ayudar a las empresas a tomar decisiones comerciales estratégicas y comprender las acciones de sus proveedores, competidores y pares.
