La adaptabilidad es un componente central de la longevidad empresarial, y COVID-19 lo ha hecho aún más esencial, no solo para el crecimiento y la rentabilidad, sino también para la supervivencia real de su empresa. Se ha cambiado cómo y dónde trabajamos, interactuamos con clientes y compañeros de trabajo y entregamos productos y servicios, y estos procesos continúan evolucionando en función de las precauciones de seguridad. Las empresas que sobreviven y prosperan son aquellas que pueden adaptarse rápidamente para seguir satisfaciendo las necesidades de sus clientes.
Hablamos con varios dueños de negocios, estrategas y otros expertos para conocer sus ideas sobre el tema.
La importancia de cultivar la adaptabilidad
“Como propietario de una pequeña empresa, lo último que necesita en un siglo XXI ultradinámico es rigidez estructural”, advierte Michael D. Brown , experto en gestión global y autor de Fresh Passion: Get a Brand or Die a Generic . Él dice que se debe esperar volatilidad, especialmente en el sector de las pequeñas empresas. «La adaptabilidad es el oxígeno que salva vidas de las microempresas contemporáneas».
Sin embargo, Brown dice que encuentra mucha «rigidez ejecutiva» por parte de los propietarios de pequeñas empresas. «Esta es una testarudez catastrófica, o un conservadurismo excesivo, de un líder empresarial para transformarse y adaptarse a los tiempos y los desarrollos de los mercados emergentes».
De hecho, cree que las pequeñas empresas necesitan más adaptabilidad estructural que las empresas más grandes que tienen el lujo de ponerse al día cuando llegan tarde para adoptar una nueva tendencia. “Esto no sería necesariamente fatal para ellos, como lo sería para usted como pequeña empresa, ya que estas empresas más grandes tienen lo que yo llamo ‘esteroides financieros’”. Y esta enorme base de capital les ayuda de diversas formas. «Puede ayudarlos a crecer artificialmente de forma agresiva, recuperando el tiempo perdido e incluso superando a las pequeñas empresas como la suya, gestionando con un pequeño crecimiento orgánico lento y constante».
La ciencia detrás de la adaptación
Cultivar la adaptabilidad requiere aceptar la incertidumbre y la ambigüedad. Y según Drew Falkman, director de estrategia de Modus Create , COVID-19 podría terminar en 6 meses o podría durar 2 años más. «La diferencia desde el punto de vista empresarial podría ser existencial, y existe un concepto llamado ‘ tolerancia a la ambigüedad ‘ (TA), que puede mostrar qué tan bien se maneja la ambigüedad».
Y aquí está la razón por la que su nivel de tolerancia es tan importante. «Alguien que se sienta incómodo sin saber cuál es la solución tenderá a ‘satisfacer’ o creará algo tolerable, solo para sentir menos ambigüedad». Si bien las personas con una TA baja intentarán cerrar la brecha de incertidumbre, Falkman dice que alguien con una TA alta adoptará el enfoque opuesto. «Es probable que este individuo permanezca en la situación ambigua, probando y esperando hasta que las cosas se vuelvan más seguras, y esta persona está en una posición privilegiada para capitalizar la ‘nueva normalidad’ primero».
Además, por mucho que pensamos que nos gustan los resultados predecibles, Falkman dice que la incertidumbre también puede ayudar a su negocio de otra manera, mediante el aprendizaje. “Un estudio de la Universidad de Yale de 2018 realizado en monos les dio una opción: uno con premios predecibles o uno en el que los premios se volvieron inciertos, y los monos eligieron el entorno incierto.
Entonces, usando la pandemia como ejemplo, Falkman dice que puede tomar 1 de 2 puntos de vista. El primer punto de vista es que la incertidumbre te obligará a despedir trabajadores y luchar por sobrevivir. “Sin embargo, si reconoce que esta pandemia producirá nuevos modelos comerciales y que surgirán líderes del mercado, y si encuentra la fórmula correcta, puede estar en la cima, puede inspirar a todos en su empresa a trabajar más duro, soñar más duro, y convertirse en un negocio más sólido «.
A continuación se presentan algunos consejos para cultivar una mentalidad de adaptabilidad.
Replantee los desafíos como oportunidades de crecimiento
David Kolodny es cofundador de Wilbur Labs , un estudio de startups con sede en San Francisco. Desde 2016, su empresa ha construido e invertido en 13 empresas de tecnología y planea lanzar varias empresas nuevas durante el próximo año. Kolodny ha visto de primera mano cómo las empresas pueden aprender a adaptarse de forma eficaz.
“Soy un firme creyente de que las empresas realmente crecen y se definen por cómo responden en tiempos de crisis”, dice. «Tanto yo como nuestros equipos, nos hemos apoyado en este momento de COVID-19 como una oportunidad para crecer y superarnos juntos». Y dentro de cinco años, cuando miren hacia atrás, confía en que este será un momento memorable y decisivo de la trayectoria de la empresa, y esto lo ayuda a poner todo en perspectiva.
Al analizar las oportunidades de crecimiento de su empresa , Brown ofrece varios ejemplos en los que centrarse. «Es necesario adaptar el marketing y las interacciones entre la marca y el cliente para atender a una audiencia que cambia rápidamente, cortesía de la pandemia». Además, Brown dice que es necesario adaptarse a una base de clientes con un poder adquisitivo cada vez menor. «Es más, debe demostrar un gran conocimiento de la seguridad y el bienestar de una base de clientes exponencialmente interesados en la salud debido a la pandemia». Cada uno de estos desafíos también es una oportunidad para crear formas nuevas e innovadoras de hacer negocios.
Separe lo que puede controlar de lo que no puede
Otra clave para cultivar la adaptabilidad es comprender que el cambio es constante y no podrá controlarlo todo. “Si bien algunas cosas están fuera de su control, se garantiza que habrá muchas cosas que estarán bajo su control”, explica Kolodny, y recomienda centrarse en lo último. «Esto le dará confianza, le permitirá hacer cambios y, en última instancia, lo llevará a través de tiempos de incertidumbre».
Disminuir el zoom
La clave final para desarrollar una mentalidad de adaptabilidad es ampliar su perspectiva. «Cuanto más amplia sea su perspectiva, mayor será su capacidad para afrontar los cambios y adaptarse», dice Kolodny. «Puede que haya muchas cosas que sean de importancia crítica hoy en día, pero ¿cuántas de esas cosas serán de importancia crítica en el futuro?» En lugar de centrar su atención en cuestiones que pueden no importar ni siquiera un año o dos después, recomienda adoptar una perspectiva amplia. «Esto le ayudará a afrontar los cambios con mucha mayor franqueza y confianza».
Alejarse también significa que se concentra en las necesidades y los impulsores externos, en lugar de concentrarse en los factores internos. “Es la diferencia entre preguntar, ‘¿Qué se necesita para tener éxito en este nuevo contexto? ¿Qué quieren / valoran mis clientes ? ‘ versus ‘Esto es a lo que estoy / estamos acostumbrados y cómo un cambio nos afectará o será doloroso’ ”, dice Theresa Lina , estratega de negocios de Silicon Valley y autora de Be the Go-To: How to Own Your Competitive Market , Cobra más y haz que los clientes te amen por ello .
«Al concentrarse en los conductores externos, su propia incomodidad con el cambio se desplaza a medida que se concentra en dar a sus clientes oa quien sea lo que quieran». Lina ofrece el ejemplo de un administrador del sistema escolar que dijo que COVID-19 obligó a su distrito a implementar su plan de aprendizaje a distancia de 5 años en un mes. «Sin una fijación en esa fuerza impulsora externa, un gran sistema de escuelas públicas nunca habría podido superar la inercia interna y la resistencia al cambio tan rápidamente, y lo mismo sucede con las empresas».
