Analizar el impacto de COVID-19 en la industria hotelera no será fácil. Con cientos de puntos de contacto potenciales solo en el lobby del hotel, los hoteles deben cambiar drásticamente las operaciones para recuperarse. A medida que disminuyen las restricciones de viaje nacionales en los Estados Unidos, los viajeros han comenzado a preguntarse: ¿Los hoteles ya son seguros?
Hoteles hasta un 29% de ocupación
Desde marzo, los hoteles de todo el país quedaron vacantes y muchos cerraron definitivamente , lo que provocó una cascada de licencias y despidos para cadenas como Hilton, Marriott y Hyatt. “Nunca en los 101 años de historia de Hilton, nuestra industria se había enfrentado a una crisis global que paralizara los viajes”, dijo el director ejecutivo Christopher Nassetta después de despedir a 2.100 personas de Hilton el 16 de junio.
“En términos de nuestro negocio, COVID-19 no se parece a nada que hayamos visto antes”, dijo el director ejecutivo de Marriott, Arne Sorenson, quien despidió a 4.000 trabajadores hasta octubre.
“COVID-19 ha llevado a nuestra industria a un territorio desconocido”, se hizo eco de Mark Hoplamazian, director ejecutivo de Hyatt, al anunciar el despido de 1.300 personas .
Los hoteles tienen una ocupación del 29% a nivel mundial , en comparación con la ocupación del 72% en junio de 2019. STR y Tourism Economics proyectan pérdidas de ingresos del 57,5% para el año, según la Asociación Estadounidense de Hostelería y Alojamiento .
La recuperación del sector hotelero podría tardar hasta 2023 o más tarde, según un análisis de McKinsey . Tomará tiempo para que los hoteles regresen a los niveles de ingresos anteriores a COVID, y muchas pequeñas tiendas de alojamiento y desayuno o tiendas familiares cerrarán sus puertas para siempre. En el peor de los casos, los ingresos de los hoteles estadounidenses por habitación disponible se reducirán un 20% hasta entonces .
Este escenario impacta a los hoteles y cadenas de lujo más que a las opciones económicas. Las tasas de ocupación para los más valientes muestran una preferencia por los hoteles económicos, con una ocupación en mayo de menos del 15% para los hoteles de lujo y del 40% para los económicos. En parte, eso se debe a que los hoteles económicos manejan un tráfico más constante, como viajes de negocios, conductores de camiones y estadías prolongadas.
La recuperación depende de la demanda
Aunque las restricciones de viaje pueden desaparecer antes de esa fecha, es posible que la demanda no responda en consecuencia. La inspiración y la emoción impulsan la demanda de viajes, un lujo sin importar el clima económico. Con tanto miedo, ¿es posible volver a emocionarse por viajar?
La investigación dice que con los protocolos adecuados, sí. El 65% de los encuestados de Tripadvisor dijeron que no viajarían hasta que vean cambios físicos en los establecimientos que los harán más seguros. Eso requiere mayores medidas de salud y seguridad, según McKinsey, con una «limpieza intensa de la habitación» en la parte superior de la lista .
Sin embargo, no existe un consenso real sobre lo que eso significa en la práctica. A pesar de que sus ingresos se desploman, los hoteles se esfuerzan por descubrir cómo introducir nuevos estándares de limpieza que cumplan con la demanda y las pautas de los CDC. Las asociaciones con Mayo Clinic (Hilton), Johns Hopkins (Four Seasons) o AXA Insurance (Accor) crearon iniciativas como:
- Agregar estaciones de toallitas desinfectantes y desinfectantes para manos en lugares públicos
- Desinfectantes de grado hospitalario y limpieza en habitaciones
- Controles de temperatura de los huéspedes al momento del check-in
- Nuevas comodidades en la habitación como toallitas desinfectantes, mascarillas y guantes
- Filtros de purificación de aire y reequipamiento de HVAC
- Tecnología de luz ultravioleta y pulverizadores electrostáticos para desinfección.
- Sellado de habitaciones una vez que se han limpiado
- Agregar particiones al área de la recepción
- Uso de aplicaciones móviles y códigos QR para registros automáticos
Fuente: https://newsroom.hilton.com/corporate/news/hilton-defining-new-standard-of-cleanimony
La Asociación Estadounidense de Hoteles y Alojamiento introdujo un estándar para toda la industria llamado Safe Stay , utilizando recomendaciones de los CDC. Si bien muchas cadenas de hoteles firmaron Safe Stay, cada una está compitiendo por superar a la otra en una nueva «normalidad» de limpieza además de esas pautas. Nadie sabe cuánta fe depositarán los viajeros en sus marcas favoritas, incluida la confianza de que el personal de cada hotel está siguiendo esos protocolos de limpieza.
El personal del hotel está en mayor riesgo
Las habitaciones de hotel son siempre uno de los lugares con más gérmenes con los que se encuentra en sus viajes, en parte porque el personal puede propagar enfermedades fácilmente de una habitación a otra. “Los hoteles tendrán más personal de limpieza visual y estaciones de desinfección. Las amas de llaves se moverán de detrás de escena al frente y al centro en los hoteles ”, predijo Tony Kim, profesor asistente de Hart School of Hospitality en la Universidad James Madison, a CNBC . Los nuevos puestos, como los de “directores de higiene”, pueden convertirse en una norma para el personal del hotel para garantizar que se cumplan los protocolos y que cada miembro esté debidamente capacitado. Para la mayoría de las cadenas hoteleras más grandes, se tomará la temperatura del personal y se requerirán máscaras y guantes.
Pero es posible que el futuro hotel no tenga servicio de limpieza o muchos miembros del personal. Nueva tecnología diseñada para evitar el contacto: desde las particiones instaladas en la recepción hasta el registro móvil, el chat de soporte fuera del sitio en lugar de los teléfonos de la recepción y la entrega sin contacto de alimentos y servicios, parece que la mejor manera de proteger al personal es eliminarlos por completo. de la ecuación.
El Westin Houston Medical Center implementó robots de desinfección , creados por Xenex Disinfection Services, que desinfectan habitaciones y áreas públicas utilizando luz ultravioleta de xenón pulsada intensa. En el pasado, este tipo de robots se han utilizado para salas de hospitales y centros sanitarios.
¿Se recuperarán los hoteles?
Es posible que una mayor inversión en servicios de limpieza y desinfección, aparte de los robots, no importe si los viajeros no se sienten cómodos yendo a ninguna parte. Los hoteles enfrentan la perspectiva de una recuperación lenta y prolongada dependiendo de cómo se desarrolle la situación del coronavirus en todo el mundo. El turismo volverá a prosperar, pero cuando los hoteles vuelvan a abrir sus puertas, se verá muy diferente.
