El coronavirus se ha llevado millones de puestos de trabajo y ha cerrado miles de empresas estadounidenses en solo las primeras semanas de la pandemia. La sociedad está haciendo todo lo posible para aplanar la curva, pero es a expensas de nuestra economía.
Si bien todo el mercado estadounidense se enfrenta a una recesión diferente a todo lo que muchos de nosotros hemos visto, hay un sector que posiblemente está sufriendo lo peor: las organizaciones sin fines de lucro.
Las organizaciones benéficas son vitales para las comunidades porque ofrecen apoyo físico, mental y de otro tipo a los desfavorecidos. Durante las dificultades extremas que enfrentamos ahora, estas personas requieren la mayor ayuda, lo que significa que ahora más que nunca necesitamos organizaciones sin fines de lucro.
Desafortunadamente, al igual que las pequeñas empresas, muchas organizaciones sin fines de lucro enfrentan desafíos sin precedentes mientras intentan soportar la pandemia sin dejar de apoyar sus causas. Estas son algunas de las formas en que el coronavirus está afectando al sector sin fines de lucro.
Muchas organizaciones sin fines de lucro dependen de la venta de boletos
Muchas organizaciones sin fines de lucro utilizan la venta diaria de boletos para generar ingresos. Los teatros y las organizaciones artísticas, los museos, los centros de aprendizaje, los zoológicos y los acuarios dependen de un flujo constante de clientes que los visitan todos los días, compran artículos en la tienda de regalos y compran comida de sus proveedores. Sin embargo, estas organizaciones sin fines de lucro no se consideran esenciales y deben cerrar sus puertas.
Este tipo de organizaciones sin fines de lucro sufren mucho por el cierre. Si bien los zoológicos y acuarios pueden mantener una tripulación mínima en el personal para cuidar a los animales, la pérdida de ingresos puede limitar la calidad de vida de esos animales ahora y en el futuro.
Otras organizaciones sin fines de lucro como teatros y museos deben cerrar por completo. Sin la venta de entradas, el personal no puede trabajar y debe buscar ayuda financiera de otras formas, como solicitar el desempleo.
El impacto inmediato del coronavirus en las organizaciones sin fines de lucro que dependen de la venta de entradas son los cierres a corto plazo, los despidos y la pérdida de ingresos, pero no sería sorprendente si viéramos efectos a largo plazo con estas organizaciones sin fines de lucro cerrando sus puertas para siempre, lo que tienen un efecto profundo en las comunidades de todo el país.
Los eventos de recaudación de fondos están cancelados
Si bien la venta de boletos proporciona un flujo constante de donaciones, algunas organizaciones sin fines de lucro recaudan dinero organizando eventos, como galas, fiestas, carreras de 5 km y carnavales. De hecho, Eventbrite encuestó a más de 500 organizaciones sin fines de lucro y encontró que el 78% de las organizaciones sin fines de lucro organizan eventos para promover sus causas.
Estos eventos crean conciencia, pero también aportan dinero, especialmente de los principales patrocinadores y donantes de renombre. Con pautas de distanciamiento social, estos se han retrasado o cancelado por completo.
Un evento cancelado puede acabar con los objetivos de recaudación de fondos de una organización sin fines de lucro y limitar sus proyectos y su alcance durante el año. Sin mencionar el tiempo perdido, el dinero y otros recursos invertidos en la planificación de aquellos eventos que no se pueden recuperar.
La gente no está pensando en donar en este momento
Sin la venta de entradas y los eventos, las organizaciones sin fines de lucro están tratando de recolectar donaciones en línea y pequeños obsequios de los clientes. Naturalmente, las personas están más preocupadas por su salud y sus finanzas que por el bienestar de los demás, lo que lleva a un menor número de donaciones.
La Ley CARES ofrece un lado positivo a las organizaciones sin fines de lucro con sus disposiciones sobre contribuciones caritativas.
“La Ley CARES incentiva las donaciones mediante exenciones fiscales y las organizaciones sin fines de lucro deben asegurarse de comunicarlo claramente a los donantes grandes y pequeños”, dice Karl Swan, gerente de impuestos de Rivero, Gordimer & Company.
Continúa diciendo que «las personas que toman las deducciones estándar también pueden reclamar hasta $ 300 por las donaciones en efectivo realizadas este año».
La Ley CARES describe varios otros cambios a las contribuciones caritativas para 2020 y más allá. Si bien la ayuda del gobierno y las exenciones fiscales ayudarán, las organizaciones sin fines de lucro aún deben esperar una reducción en las contribuciones.
Probablemente pasarán años antes de que la economía de EE. UU. Se recupere financieramente del coronavirus, lo que significa que las organizaciones sin fines de lucro que dependen de los donantes enfrentarán un camino difícil por delante.
Los voluntarios no pueden interactuar con las personas
Una gran parte del apoyo de las organizaciones sin fines de lucro proviene de voluntarios. Van a la comunidad y representan a la organización sin fines de lucro para apoyar a los residentes y crear conciencia sobre la causa. Sin embargo, las órdenes de quedarse en casa, el distanciamiento social y los temores sobre COVID-19 han limitado severamente a los voluntarios.
¿Cómo se puede registrar a las personas para que voten cuando no hay nadie en la calle? ¿Cómo puedes pasar una petición mientras te quedas a 6 pies de distancia?
Es difícil predecir qué tan rápido se recuperará el voluntariado una vez que pasemos por lo peor del coronavirus, pero la mayor preocupación es cuánto sufrirán estas organizaciones sin fines de lucro ahora por perder sus recursos más importantes.
La demanda es demasiado alta
Muchas organizaciones sin fines de lucro que aún operan durante el COVID-19 enfrentan nuevos desafíos debido al aumento de la demanda con menos recursos.
El Banco de Alimentos de San Antonio estableció un récord recientemente al alimentar a aproximadamente 10,000 familias en un día. Las imágenes de filas interminables de autos esperando apoyo conmocionaron a los residentes de Texas. El CEO Eric Cooper informó que era la distribución de un solo día más grande en los 40 años de historia de la organización sin fines de lucro.
Los bancos de alimentos se han visto abrumados por la demanda, incluso cuando sus cadenas de suministro de las tiendas de comestibles se agotan. Los proveedores de servicios médicos también están experimentando una demanda sin precedentes y miembros del personal agotados.
Las organizaciones sin fines de lucro están tratando de ayudar a tantas personas como pueden, pero no hay suficientes recursos ni horas en el día.
Hay esperanza para las organizaciones sin fines de lucro
Puede parecer sombrío para las organizaciones sin fines de lucro en este momento, pero hay esperanza.
Muchas celebridades están interviniendo para ayudar a las organizaciones que están abrumadas. Tom Brady, quien recientemente se mudó al área de Tampa Bay con su esposa Gisele Bündchen para jugar para el equipo de fútbol de los Buccaneers, donó 750,000 comidas a través de Feeding Tampa Bay.
Las celebridades no son las únicas que están dando un paso al frente en sus comunidades. Los restaurantes locales están creando comidas para socorristas y personas necesitadas. El marketing digital y otros negocios en línea brindan alivio y ofrecen sus servicios a personas y empresas que lo necesitan.
Las organizaciones sin fines de lucro que quieran permanecer operativas durante este tiempo pueden hacerlo. Algunos están organizando eventos de recaudación de fondos digitales a través de Facebook Live y Zoom. Otros están creando reuniones y proporcionando recursos educativos para niños que no asisten a la escuela. Estos esfuerzos funcionan para crear conciencia sobre la organización y traer un rayo de luz a la pandemia.
Dos grandes ejemplos de organizaciones que hacen un gran trabajo en línea son el Acuario Shedd en Chicago y el Acuario de Georgia. El Acuario Shedd comparte regularmente contenido de video de sus pingüinos penacho amarillo explorando las exhibiciones, viendo peces y conociendo ballenas beluga.
El Acuario de Georgia dio un paso más al asociarse con la Sociedad Protectora de Animales de Atlanta. Sus videos muestran gatitos curiosos y cachorros llenos de energía que hacen amigos a pescado y exploran las diferentes habitaciones del acuario. Estos videos ayudan a crear conciencia sobre el acuario mientras adoptan a los gatitos y cachorros.
Todos podemos ayudar
Ahora, y en los próximos meses, las comunidades necesitan organizaciones sin fines de lucro más que nunca para apoyar a los desatendidos y ayudar a sacar a nuestra sociedad de la devastación causada por el coronavirus. Las organizaciones sin fines de lucro se enfrentan a tiempos difíciles y tendrán un camino difícil por delante, pero todos podemos hacer un poco para ayudar.
Incluso si no está donando o siendo voluntario, aún puede apoyar a su organización sin fines de lucro favorita durante el coronavirus simplemente interactuando con su contenido y compartiendo sus historias y causas en las redes sociales. Esta simple acción puede aumentar su exposición y ayudarlos a llegar a otras personas que pueden donar o ser voluntarios en el futuro.
